สำนักงานอัยการเทศมณฑลเฮนเนพินในมินนิอาโปลิส รัฐมินนิโซตา สล็อตแตกง่ายตั้งข้อหาแพทริก สมิธ วัย 24 ปี ผู้อพยพชาวไลบีเรียที่เป็นแกนนำโดยซีเอ็นเอ็นในการประท้วงจอร์จ ฟลอยด์ ในเมืองมินนีแอโพลิสในสัปดาห์นี้ โดยนับความผิดฐานก่อจลาจลครั้งที่สองด้วยอาวุธอันตราย ถูกตั้งข้อหาพร้อมกับสมิ ธ คือออกัสตินลิฟวิงสโตนอายุ 22 ปีจากแรมซีย์และปีเตอร์ชินอายุ 29 ปีจากเซนต์พอล ลิฟวิงสโตนยังเป็นผู้อพยพชาวไลบีเรีย
ฟลอยด์ วัย 46 ปี เสียชีวิตด้วยน้ำมือของตำรวจเมืองในวันรำลึก ในเมืองที่เป็นศูนย์กลางของการประท้วงที่โหดร้ายของตำรวจ ทำให้เกิดการประท้วงทั่วประเทศสหรัฐอเมริกา
สมิธถูกจับโดย CNN ที่ประท้วงใกล้
กับเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐในคืนวันเสาร์ พร้อมกับคำพูดที่รุนแรงสำหรับผู้ปล้นสะดม “ถ้าคุณรู้สึกว่าคุณต้องคว้าโอกาสไว้จริงๆ เหมือนกับว่าคุณกำลังจะเป็นพวกฉวยโอกาส มีบางอย่างผิดปกติกับคุณ” สมิทบอกกับซีเอ็นเอ็นสมิ ธ คร่ำครวญว่าความเสียหายต่อทรัพย์สินส่วนใหญ่เริ่มต้นโดยผู้ที่พยายามใช้ประโยชน์จากการประท้วงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวและดูเหมือนจะเป็นการตัดมุม
“ถ้าคุณไม่สามารถยืนหยัดต่อสู้ในไฟต์ดีๆ ได้ และคุณต้องการเป็นคนขี้โกงและเดินหน้าต่อไปและทำในสิ่งที่เรากำลังพยายามทำอยู่ มีบางอย่างผิดปกติกับคุณ” สมิธกล่าวต่อ “[เพราะ] สิ่งที่เราพยายามทำคือยืนหยัดเพื่อสิทธิขั้นพื้นฐานของมนุษยชาติ และนั่นคือสิ่งที่เรากำลังพยายามทำ และเรากำลังพยายามทำอย่างสันติ”
ตำรวจกล่าวว่าสมิ ธ ถือปืนพกติดตัวอยู่ในเข็มขัดและมีกระเป๋าเป้ที่บรรจุค้อนและสีสเปรย์ ชินถูกกล่าวหาว่ามีกระเป๋าเป้ที่บรรจุอาวุธปืนและเครื่องเจียรไฟฟ้า หากถูกตัดสินว่ามีความผิด ทุกคนอาจถูกจำคุกสูงสุดห้าปีและปรับ 10,000 ดอลลาร์
ผู้ประท้วงหลายร้อยคนถูกจับในวันหลังจากการเสียชีวิตของฟลอยด์ Colin Kaepernick ดารา NFL ที่เป็นที่ถกเถียงซึ่งเข้าสู่สปอตไลต์ระดับประเทศในปี 2559 เมื่อเขาคุกเข่าระหว่างเพลงชาติและยกกำปั้นเพื่อประท้วงความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติได้จัดตั้งกองทุนเพื่อจ่ายค่าธรรมเนียมทางกฎหมายสำหรับผู้ประท้วงในมินนิอาโปลิส
เว็บไซต์ของ กลุ่ม Know Your Rights
Camp Legal Defense Initiative กำลังทำงานร่วมกับทนายฝ่ายจำเลยชั้นนำในมินนิอาโปลิส มินนิโซตา เพื่อช่วยผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือทางกฎหมาย Mike Freeman อัยการเขตจะดำเนินคดีกับ Smith และผู้สมรู้ร่วมคิดของเขา ในขณะที่อัยการสูงสุดของรัฐ Minnesota Keith Ellison จะดำเนินคดีกับอัยการในคดีฆาตกรรมของ George Floyd เท่านั้น คดีอื่นๆ ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการประท้วง รวมทั้งการจลาจล การก่อกวน การลอบวางเพลิง และการละเมิดเคอร์ฟิว จะถูกดำเนินคดีโดยสำนักงานอัยการของเทศมณฑล
เมื่อวันพฤหัสบดี ครอบครัวของ Smith แสดงความตกใจที่ถูกจับ “เรารู้สึกประหลาดใจกับข้อกล่าวหาและสับสนกับเรื่องทั้งหมดนี้” สมาชิกในครอบครัวบอกกับ FrontPageAfrica
นายแจ็คสัน จอร์จ กงสุลกิตติมศักดิ์ของไลบีเรียและหัวหน้าสมาคมธุรกิจไลบีเรียในพลัดถิ่นบอกกับ FrontPageAfrica เมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขาติดต่อกับครอบครัวและผู้ที่สนับสนุนประเด็นของพวกเขา “พวกเขาได้รับการปล่อยตัวเพื่อรอการพิจารณาคดี การพิจารณาคดีของออกัสติน ลิฟวิงสโตนมีกำหนดวันที่ 5 สิงหาคม ในขณะที่จูเนียร์ สมิธ ผู้ให้สัมภาษณ์กับ CNN ถูกกำหนดไว้สำหรับวันที่ 4 สิงหาคม เราได้ติดต่อกับคุณ Malcolm Quaye และบาทหลวง Alexander Collins ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนครอบครัว ฉันได้แจ้งเอกอัครราชทูตไลบีเรียแล้ว แต่บุคคลทั้งสองเป็นชาวอเมริกันไลบีเรีย”สล็อตแตกง่าย
